Mucho ruido y pocas nueces: vs. Monsters

Desde hace años que la comunidad rolera indie hace eco de sus ventajas con respecto a los juegos "corporativos" masivos, destinados a sacarnos el dinero, a "idiotizarnos" en un rol repetitivo, etc... Vale, no hay que juzgar a un colectivo por un juego (por ejemplo me está encantando The Burning Wheel) pero vistos juegos como vs. Monsters me quedo con La Llamada de Cthulhu de toda la vida.

vs. Monsters y el suplemento Addition

vs. Monsters me llamó la atención porque prometía un ambiente similar al de las historias de Neil Gaiman. Ambientado a finales del s.XIX, los jugadores son cazadores de monstruos en un pueblo pequeño llamado simplemente el Pueblo (pues no es muy original, no). Ellos son los que deberán defender su tierra de las incursiones de la oscuridad.
Para empezar, toda la ambientación se sustenta en tres páginas que presuponen que vas a currarte toda la ambientación. El autor reconoce que el juego es un producto de un concurso de diseñar un juego en 24 horas y se dedica a llenar página tras página de intentos de humor estúpido que no hace más que irritar al lector, además de ensalzar las virtudes de su juego (y los de "su clase", destinados a "expertos") sobre los "limitados juegos tradicionales".
Francamente, eso no logra más que irritar al lector.

La creación de personajes es bien sencilla: se reparten unos valores determinados entre los cuatro atributos (Combatir, Defensa, Pensar y Correr), se eligen ventajas y defectos y listo. El problema es que, por ejemplo, todos los PJ's empiezan con la misma salud (10 puntos) y eso es inamovible a no ser que tengas la ventaja o el defecto que los cambie. Puesto que el juego va de matar monstruos, los personajes tienden a ser todos clones unos de otros. Muy bien no empezamos, no.

La simplísima hoja de personajes

Pero lo peor está por llegar. El sistema usa una baraja estándar de póquer sin comodines. Cada personaje saca tantas cartas como puntos de atributo tenga y debe comparar el valor de la carta contra la dificultad requerida. Si alguna carta la iguala o la supera, la acción tiene éxito. En alguna situación el número de éxitos influye en el resultado (como con el daño de las armas, pero poco más).

El autor pierde el tiempo bromeando sobre como hacer divisiones.
Fascinante...

El gran problema de este sistema (estoy tentado de usar el término "la gran cagada") es que sólo hay una baraja en la mesa, que usan jugadores y árbitro por igual. Así, a medida que se hagan "tiradas" el número de cartas presentes disminuye hasta tener que barajar de nuevo. O lo que es lo mismo: hay que dedicarse a contar las cartas porque a medida que se juegan dependiendo si son de valor alto o bajo suben o bajan drásticamente las posibilidades de éxito. Eso hace que el éxito de una acción dependa de las cartas sobre la mesa, no de la habilidad del PJ. La probabilidad sólo podría nivelarse si cada jugador tuviera una baraja y ésta se barajara cada vez que se haga un chequeo (algo muy engorroso). Lo práctico es sustituir la baraja por dados de 12 caras, aunque se reduzca en uno el total (al haber 13 cartas por palo de baraja de póquer), y jugar como si nada.

El resto del libro lo ocupan además de más digresiones estúpidas del autor un pequeño capítulo con criaturas, cuatro ejemplos de juego y poca cosa más. Visto el panorama, uno se acerca al suplemento vs. Monsters Addition con cautela. Y nos encontramos más de lo mismo: un puñado de páginas esquematizadas con "lugares de interés" del Pueblo, algunos monstruos más, algunas ventajas y desventajas, dos reglas nuevas y la misma pedantería que su original. Eso sí, se han incluído robots y marcianos para usarlos de monstruos. Ahí es nada...

Sí, marcianitos verdes con sus pistolitas de rayos

Y robots casi indestructibles. Apaga y vámonos.

En resumen, pese a que no es fácil de encontrar en tiendas y aunque el libro y el suplemento me costaron apenas 15 euros debo reconocer que hacía tiempo que no me habían timado de esta manera. vs. Monster es poco más que el producto de un aficionado sin demasiada idea (y eso que el autor ha editado varios suplementos para juegos ajenos en compañías importantes) que se limita a desvariar durante 80 páginas de un librito editado con mucha paja para rellenar, un sistema atroz que no ha debido probar ni siquiera el autor. Mi consejo: guardad esos 15 euros y ya sólo os faltarán 10 más para compraros el pack con los dos core books de The Burning Wheel, una inversión mucho más reconfortante que este pseudojuego.

RIP Edward Woodward (1930-2009)

Eran finales de los 80 cuando Morgan y yo empezamos a jugar a rol. Mientras los niños de nuestra edad se preocupaban por jugar al fútbol, nosotros devorábamos con ansia cualquier material al que accedíamos sobre nuestra nueva afición: los juegos de rol. Cuando uno empieza tiende a echar mano de material conocido, libros, películas, series de televisión. Sirven para adaptar ideas o simplemente no tener que hacer demasiado trabajo a la hora de preparar una partida. Lo importante era divertirse. Por aquel entonces dos series de televisión atrajeron nuestra atención: Max Headroom y The Equalizer.

¿Tienes problemas?¿Tódo está en tu contra? Llama al Ecualizador. 212-555-4200. Un anuncio publicado en los periodicos de Nueva York era el pistoletazo de salida para todas las historia de The Equalizer. Robert Mc Call es un detective entrado en años, que actua a la vez de protector y vigilante siempre que es necesario.

Pese a la apariencia engañosa de jubilado, Mc Call no sólo es duro de pelar, tiene contactos en la policía y en las altas esferas, y un pasado turbulento como espía y mercenario. Su antiguo asociado Mickey Kostmayer siempre esta cerca para echarle una mano en los asuntos mas "delicados". Por si fuera poco su mejor amigo, Control, es el supervisor de La Compañia, una antigua red de espías al servicio de las potencias internacionales.

No hay que decir que la serie nos enganchó. La interpretación de Edward Woodward es fabulosa, el ambiente de un Nueva York oscuro al acecho, la atmosfera de tensión constante y unas pinceladas de humor negro la convirtieron en una de nuestras series favoritas.

Hoy la Parca se ha llevado a uno de los grandes. No sólo fuiste un modelo a seguir en nuestras partidas, nuestras historias y nuestros personajes.

También fuiste un héroe.

Descansa en paz.

Furia de Titanes

A mi me gustaba la de Ray Harryhausen. De esta versión me fio poco, que luego nos ilusionamos y nos llevamos un disgusto...

Frankenstein o el moderno Prometeo

Hasta ahora en Play It Again, Sam hemos intentado limitarnos al mundo de los juegos en general y al de los juegos de rol en particular. Para temas relacionados con la literatura tengo otro blog dedicado a ello. Pero los amigos Sergio y Meri están a punto de editar su segundo trabajo profesional y qué menos puedo hacer que intentar difundir su obra a bombo y platillo.
No hay que ser un genio para saber que Frankenstein o el moderno Prometeo es la versión en comic de la famosa obra de Mary Shelley. Pero que sean los propios autores quienes nos presenten (nunca mejor dicho) a su criatura:

FRANKENSTEIN O EL MODERNO PROMETEO
Sepa que pensaba morir y llevarme el recuerdo de mis males conmigo. Pero después de salvarme la vida, contarle el relato de mis infortunios es lo mínimo que le debo. Escuche pues la historia de mi vida. La vida de Victor Frankenstein.

Frankenstein o el Moderno Prometeo narra la trágica historia de Víctor Frankenstein, un joven estudiante de Medicina y Ciencias Naturales que traumatizado por el fallecimiento de su madre se obsesiona por encontrar la manera de vencer a la muerte. Cuando por fin consigue crear vida en un cuerpo muerto, el miedo y el asco le impulsan a huir abandonando tras de si a la criatura que ha creado. El Monstruo resulta ser una criatura inteligente y sensible, pero no está preparado para el rechazo que la humanidad siente hacia él. Por eso la necesidad de ser aceptado por aquellos que le odian acabará degenerando en venganza cruel y mortal hacia su creador.
La Editorial Parramón, dentro de su colección Parramón Novela Gráfica, presenta esta adaptación a comic del clásico de la literatura gótica escrito a principios del siglo XIX por la autora Mary Shelley. La historia de Frankenstein o el Moderno Prometeo ha sido adaptada por el autor Sergio A. Sierra mientras que Meritxell Ribas, de nuevo haciendo uso de su peculiar técnica con el grattage (rascado en tinta), se ha hecho cargo de los dibujos.
Ambos autores, como hicieron con su anterior obra, el relato ilustrado Pincel de Zorro (Ediciones Ondina), vuelven a ofrecernos una visión en claroscuros muy personal de la historia. Su adaptación de Frankenstein ha sido publicada también en Francia por la editorial Petit à Petit.

Guión: Sergio A. Sierra
Dibujo: Meritxell Ribas
EAN: 9788434235441
96 páginas
170 x 245mm
Rústica con solapas
PVP: 15€
A la venta el 27 de noviembre en tiendas especializadas en comic, librerías generales de renombre y en la FNAC.

Y, ya puestos, si os ha picado la curiosidad, podéis adquirir en los mismos puntos de venta Pincel de Zorro, el primer trabajo de Sergio y Meri, un relato ilustrado heredero de la mejor narrativa mitológica japonesa. Os dejo su correspondiente texto introductorio.

Pincel de Zorro es la historia de Shiori. Todo cambia en su vida la noche en que su padre vuelve de caza y trae consigo un zorro muerto. A la noche siguiente sus padres, decididos a vender la preciada piel del animal, reciben la visita de una extraña y misteriosa mujer. Pincel de Zorro es la primera obra publicada por Ediciones Ondina. Un relato ilustrado del autor Sergio A. Sierra ambientado en Japón, lleno de ternura, magia y tristeza. Una obra de arte preciosista, cuyas ilustraciones han sido realizadas por la ilustradora Meritxell Ribas utilizando la compleja técnica del grattage (rascado en tinta), con una delicadeza y detalle poco habitual en este tipo de ilustraciones.
Dado el éxito de Pincel de Zorro, Ediciones Ondina tuvo que reimprimirlo, y cuenta además con una edición en catalán titulada Pinzell de Guineu.

Si ampliáis las imágenes podréis ver el detalle con el que se han realizado y lo complejo de la técnica de grattage. Si queréis un regalo para esta Navidad aquí tenéis dos buenas opciones.

Nuevas adquisiciones: Hispania y Haerentia

Acaban de llegarme mis dos últimas adquisiciones, compradas a través del servicio de Lulu.com. Los dos juegos son de lo más opuesto entre sí y, tras un primer vistazo, la reacción ha sido también la opuesta.
Primero tenemos Hispania, de Ana Rodríguez y Jon Perojo, tercer puesto en el concurso Crea Fudge de Demonio Sonriente y, como su nombre indica, transcurre en la España ocupada por Roma. El juego utiliza el sencillo sistema Fudge y cuenta con muchas secciones en la que se detalla en profundidad la ambientación del juego. Ya sólo por eso merece la pena comprarse un juego de 215 páginas que sólo cuesta 11 euros. La gente de Demonio Sonriente se quejaba de las impresiones que últimamente hacía Lulu.com, pero a mí me ha llegado bien (salvo un ligero golpe cortesía de correos). Lo que no me gusta es el morro que le pone Lulu al cargar portes de envío.

El segundo de la lista es Haerentia de Francisco Ríos y Alonso Riegos. Para ser sincero no sé qué me llamó la atención del juego. Leí unas cuantas reseñas, investigué un poco por la Red y descubrí que su página estaba cerrada y que parecía que a los autores se los había tragado la tierra. En Haerentia los personajes pertenecen a una de las seis Casas, familias que gobiernan el mundo desde la sombra. Es un juego que prometía ser un nuevo Mundo de Tinieblas pero sin la sobreexplotación del mismo, aunque a primera vista parece que puede caer en los mismos errores. Lo peor de todo es que la impresión visual es desfavorable debido a las ilustraciones, la mayoría bastante mediocres. En fin, no se juzga un libro por sus tapas, lo leeré y os cuento. Tampoco ha sido caro (15'84 euros en tapa dura), pero no me gusta regalar el dinero a nadie.

¿Don't Rest Your Head en castellano?

Leo con sorpresa que la gente de OK Games va a editar No te duermas, traducción al castellano de Don't Rest Your Head, uno de los juegos de rol más interesantes de los últimos tiempos. Si os gustó Dark City, si disfrutásteis con Wraith, si pasarlo mal en una sesión de juego os divierte, éste es vuestro juego. Esta semana subiré una reseña del original, así podéis ir preparándoos para lo que viene.

Escorpiones en el monasterio

La segunda sesión de Dungeons & Dragons ha resultado más trepidante que la anterior. Una vez los personajes ya sabían que a) algo o alguien se resguardaba bajo las ruinas del monasterio y b) el clérigo se había quedado sin hechizos de curación, la sensación de peligro aumentaba cada minuto que pasaba.

Ephram y Helantt a punta escuchando el briefing
de la anterior sesión

Gudras impaciente por comenzar

El punto de partida tras el combate de la última sesión
con las ratas gigantes

¡Bandidos!

Tinewen y Helantt se separan del grupo para explorar
pero son vistos por los bandidos

Tomando posiciones contra los bandidos

El lugarteniente llega al oir los gritos de alarma para ser
abatido el primero

Una vez hecha limpieza Helantt se adelanta y descubre un
pasillo con varias posibilidades

Hal Sevel y Ephram se disponen a inspeccionar una posible
salida al exterior

Mientras tanto Tinewen explora el cuarto del lugarteniente
mientras Gudras y Helantt cubren el terreno

La caverna se expande hasta abrirse a un salto de agua
exterior por un peligroso descenso

Tinewen encuentra una detallada maqueta de la región
en la cámara del lugarteniente

Reagrupándose para inspeccionar una puerta tras la que
Tinewen ha escuchado ruido

¡Esqueletos!

Hal Sevel invoca el poder del dios Asar para expulsar a
los no-muertos y falla

Uno de los felinos de Tinewen y Ephram se convierte en
Dungeon Master por unos momentos

Al segundo intento Hal Sevel expulsa a los esqueletos y los acorrala.
Pese a ello ha costado matarlos a todos

Tras encontrar una sala de rituales el grupo descubre un
laboratorio de alquimia

Los residuos de experimentos de la fosa séptica han
mutado a la flora local

Una puerta secreta que habían pasado por alto conduce a
el santuario de los fieles del Dios Escorpión

El grupo ha terminado topándose con el clérigo que parece estar detrás de toda la operación. El líder de los bandidos, dos acólitos monjes y dos escorpiones gigantes han puesto en grave peligro al grupo. Pese a salir victoriosos del combate, el clérigo de Usut-At-Kymendra, cuyo culto destruyó el clan de Gudras, ha podido escapar, aunque los personajes han encontrado a los leñadores inmovilizados.
¿Habrá huído definitivamente el malvado clérigo? ¿O podrán perseguirlo? ¿En qué estado se encuentran los leñadores? ¿Oculta algún otro peligro las ruinas?
La semana que viene más.

Esta tarde, segunda sesión

Esta tarde continuaremos las desventuras del clérigo Hal Sevel, el explorador Helantt, el mago Ephram, la ladrona Tinewen y el guerrero Gudras en los subterráneos del monasterio maldito cercano a la comuna de Mesilar. Tras el encuentro con las ratas gigantes (rebautizadas por el grupo como ratas ninja) y con las curaciones bajo cero, los aventureros se disponen a adentrarse más en el complejo de cavernas en busca de los leñadores desaparecidos. ¿Podrán salir con vida? Esta segunda sesión promete mucha tensión y acción desenfrenada. Mañana tendréis fotos y el resumen de la partida.

El baúl de los recuerdos: TSR Silver Anniversary Collector's Edition

De entre mi extensa colección de juegos de rol, una de las piezas a la que le guardo más cariño es sin duda la TSR Silver Anniversary Collector's Edition, la caja de lujo que se editó para conmemorar los 25 años de publicación de Dungeons & Dragons. En la línea Silver Anniversary se habían editado una serie de aventuras clásicas actualizadas a los mundos de campaña que se editaban en esos momentos que partían de los acontecimientos de los módulos originales y se desarrollaban años después de estos (Retorno a la Tumba de los Horrores, Retorno a la Montaña del Penacho Blanco...).

Un fecha tan señalada se merecía una
edición tan digna como ésta

La obligada comparación con el
Player's Handbook 3.5

Abrimos la caja para comtemplar sus tesoros

A diferencia del resto de la línea, la Collector's Edition contiene diversos productos. Primero tenemos un libreto titulado The Story of TSR que, como su nombre indica, explica la historia de la compañía hasta su compra por Wizards of the Coast.

La historia de D&D y de TSR durante los primeros 25 años, hasta
su declive y compra por WotC

Seguidamente nos encontramos la edición facsímil de la segunda edición de 1978 del Dungeons & Dragons básico.

Facsímil de la edición de 1978

Se ha mantenido la maquetación original del juego

Los magos en esos años se representaban con sus gorros en
forma de cucurucho
Todo lo necesario para jugar en un libro, monstruos
incluídos
Otra marca de la casa: las ilustraciones humorísticas

Sí, eso es un enano

Como no podía ser de otro modo, se incluyen facsímiles de los módulos clásicos de D&D por excelencia: Keep on the Borderlands (B2), la serie completa de los gigantes Steading of the Hill Giant Chief (G1), Glacial Rift of the Frost Giant Jarl (G2) y Hall of the Fire Giant King (G3), Ravenloft (I6) y White Plume Mountain (S2).

El considerado como el módulo más jugado de
la historia de los juegos de rol

Otro de los pesos pesados

La serie G al completo. ¡A patear culos gigantescos!
En una ocasión de gala no podía faltar el viejo amigo
Strahd von Zarovich

Como añadido especial, en la Collector's se incluye Deep Dwarven Delve (L3), módulo inédito hasta entonces que cierra la serie L iniciada con Secret of Bone Hill (L1) y The Assassin's Knot (L2). El módulo está presentado en el mismo formato que los publicados a principios de los años 80, lo que lo convierte en el último producto de la vieja escuela editado para D&D.

El final de una era

Cierra la caja una litografía especial de Jeff Easley que captura la sensación épica y de grandeza que todos sentimos al empezar a jugar a rol.

Impresionante tributo de Jeff Easley

Al tratarse de una edición limitada de hace 10 años encontrar alguno suele ser raro y uno completo y en perfecto estado como el mío puede rondar los 200 dólares (mientras escribo esto veo que hay uno disponible en Noble Knight Games). En definitiva, nos encontramos ante un producto muy especial destinado a todos aquellos que disfrutan del padre de todos los juegos de rol como el primer día.

La TSR Silver Anniversary Collector's Edition al completo

Ya hay fecha para The Dresden Files

Después de muchos retrasos ya tenemos fecha de salida para The Dresden Files RPG, juego de rol basado en la excelente serie de novelas de Jim Butcher. La gente de Evil Hat Productions ha dicho que el juego llegará a las tiendas durante la convención Origins del año que viene, del 23 al 27 de junio. En caso de no poder cumplir la fecha, realizarán un servicio especial de prepedidos en la propia convención en el que pagando el juego por adelantado entregarán un CD con el PDF del juego al completo, iniciativa que ya han llevado a cabo con otros títulos.
A falta de ver el resultado de la adaptación, The Dresden Files RPG es uno de los juegos más esperados de los últimos tiempos dada la tremenda popularidad del cínico mago. Y yo me incluyo entre los impacientes...