El Baúl de los Recuerdos: Ravenloft

Hace mucho tiempo, cuando los vampiros eran monstruos que, pese a dejarse llevar por la pasión y a estar atormentados por su maldición, jamás se les pasaba por la cabeza soltar chispas al sol ni ir a institutos a pillar colegialas, Tracy y Laura Hickman quisieron escribir una aventura centrada en la figura de un vampiro. Los autores tenían claro que el personaje debía alejarse de la imagen creada por la explotación de los chupasangres en las películas de serie B de los años 70.
El vampiro era Strahd von Zarovich. El módulo, Ravenloft.

En Ravenloft (módulo I6) los PJs, atrapados en el reino de Barovia, debían encontrar y destruir al conde Strahd von Zarovich, acabando con la antigua maldición que le transformó en vampiro. A diferencia de otros módulos, los PNJs (especialmente Strahd) tienen motivaciones elaboradas y, lejos de ser otros bicho más con el que pegarse, el DM tiene modos de poner en juego su gran inteligencia. Además el desarrollo de partes de la aventura viene dado por una baraja que cambia las condiciones de juego.

El Castillo Ravenloft

Yo no bebo...vino

¿Seguro que aquí nos darán de cenar?

Seguro que está interpretando la Tocatta y Fuga de Bach

Las excelentes ilustraciones de Clyde Caldwell ayudaban a transmitir esa atmósfera de terror gótico que querían lograr los autores. El módulo se convirtió muy pronto en un clásico, lo que propició la publicación en 1986 de una secuela, The House on Gryphon Hill, de la que se acabaron desvinculando sus autores originales.
En 1990, Ravenloft fue escogido como uno de los mundos de campaña para la segunda edición de AD&D. Así vio la luz Ravenloft: Vademécum de Campaña, publicado en España por Ediciones B.

Como mundo de campaña, se establecía que Barovia se encontraba en el Semiplano de las Sombras, una región controlada por un suprapoder desconocido que se manifestaba como las Brumas, una niebla omnipresente. Aquellos seres que habían cometido actos horribles eran transportados por las Brumas a Ravenloft y se les concedía poder sobre un dominio, al que quedaban ligados eternamente. Las Brumas también transportaban caprichosamente a otros seres al semiplano, por lo que los PJs podían ir a parar al mismo sin tener ni idea de cómo volver.

El Tarokka, la baraja del Destino de los Vistani

Además de los peligros evidentes, acabar en Ravenloft era un problema para un grupo de personajes "buenos", ya que sus actos atraían a la maldad que envenenaba el mundo. Entre los pocos aliados que podían encontrar se encontraban los gitanos Vistani, que parecían inmunes a la corrupción de Ravenloft y poseían el don de ver el futuro a través de la baraja de Tarokka.
Los diversos señores de los dominios eran o bien viejos conocidos del mundillo de D&D (Vecna, Lord Soth) o personajes inspirados en las leyendas europeas o la literatura gótica.

No podía faltar el viejo amigo Strahdt

El mundo de Ravenloft pasaría por diversas ediciones y reencarnaciones posteriores, pero no volvería a estar al nivel alcanzado con el Vademécum original, verdadera pieza de coleccionista hoy en día.
Yo lo tengo claro: si vuelvo a arbitrar D&D clásico hay muchas posibilidades de que los personajes terminen en cierto lugar nublado...