Arqueología rolera: 2300 Resource y GeoCities - Rol futurista en el ciberespacio de los años 90

Me encantan los juegos de rol de GDW. Quizás sea porque la mayoría estaban en auge cuando empecé en este mundillo y pude jugar a muchos de ellos, y porque International Khiladi y yo éramos lectores asiduos de la Challenge Magazine. Uno de los juegos que más me gustan (y que por desgracia no he podido arbitrar todavía) es Traveller: 2300, más conocido como 2300 AD, que es el título con el que se publicó la 2ª edición.

Varios juegos de GDW tenían boletines de noticias, que aparecían de forma irregular con ayudas, erratas, escenarios breves y material diverso. En el caso de 2300 AD, este boletín no era obra directa de la editorial, sino de Clare W. Hess, uno de los colaboradores habituales de la revista Challenge. La mayoría de artículos de Hess en Challenge eran sobre 2300 AD y, como el resto de material de GDW de la revista, se consideraban (y se sigue considerando) canon tanto a nivel de reglas como de transfondo.  Eso le convertía en la persona indicada para encargarse del boletín del juego. Así nació 2300 Resource.

Por desgracia, el boletín solo duró tres números: el volumen 0 nº 1 (diciembre de 1990), el volumen 1 nº 1 (julio de 1991) y el volumen 1 nº 2 (octubre 1992). Estos tres números fueron lo único que publicó Resource Publications, el sello editorial que creó Hess.

Primera página de 2300 Resource volumen 0 nº1.

Sin embargo, que el boletín dejara de publicarse no significó que este material cayera en el olvido. Tras la invención de la World Wide Web, les roleres encontraron en la Red un lugar perfecto para compartir ideas, poner en marcha colaboraciones y rescatar viejos proyectos. En 1996, Jay Adan, colaborador de Hess, recopiló el material que aparecía en los tres números del boletín (excepto la dirección postal, la publicidad y las suscripciones) y lo subió con el nombre de 2300 Resource Archive a Pentapod's World of 2300 AD, la excelente página web que Kevin Clark tenía dedicada a 2300 AD en el barrio de TimesSquare de GeoCities (¿os acordáis de GeoCities?).

Una muestra de 2300 Resource Archive.

Yahoo compró GeoCities en 1999 y, tras varios años intentando que le diera dinero sin invertir un solo céntimo, terminó por cerrar el servicio en 2009 (¡Yahoo y sus manías de romper todo lo que toca!). Por suerte, dos iniciativas se encargaron de que los sitios de GeoCities pudieran sobrevivir: The Internet Archive y GeoCities.ws (sin relación con Yahoo a pesar de su nombre). Allí están almacenadas copias de una buena cantidad de páginas de Geocities, entre ellas Pentapod's World of 2300 AD y 2300 Resource Archive.

A día de hoy, Mongoose ha publicado una nueva edición de 2300 AD para su versión de las reglas de Traveller, pero todavía hay mucha gente de mi quinta que conserva el material de GDW. En el improbable caso de que algune de vosotres juegue a las ediciones antiguas, este material os puede venir muy bien. En caso contrario, siempre podéis echar un vistazo para ver cómo era una página web típica dedicada a juegos de rol en unos años en los que la Red era una novedad y una fuerza imparable en continua expansión.

Podéis visitar 2300 Resource en GeoCities.ws.

Podéis visitar Pentapod's World of 2300 AD en The Internet Archive

El nuevo Bundle of Holding está dedicado al 2300 AD, el juego de rol de ciencia ficción dura de GDW

El año pasado os hablé de Traveller: 2300, la primera edición del clásico 2300 AD, el juego de rol de ciencia ficción dura de la editorial GDW. Después de pasar muchos años descatalogado, Mongoose Publishing adquirió la licencia para publicar una nueva edición del juego, esta vez utilizando el actual reglamento de Traveller. Los PDFs de las ediciones anteriores se podían comprar directamente a través de la web de Far Future Enterprises (la empresa de Mark W. Miller) o en DriveThruRPG. Ahora Humble Bundle ha reunido una buena parte del material clásico de las dos ediciones de GDW de 2300 AD en su nuevo paquete de ofertas. El 10% del importe recaudado en esta oferta se destinará a Human Rights Watch, una ONG con 40 años de experiencia que ha investigado las violaciones de los Derechos Humanos en 90 países y las ha sacado a la luz pública.

El pack básico cuesta 16,95 $ (unos 14,60 €) e incluye los PDFs del box set de Traveller: 2300, los suplementos Ships of the French Arm, Aurore Sourcebook y Nyotekundu Sourcebook, y las aventuras Beanstalk, Energy Curve, Kafer Dawn y Mission Arcturus.

Para desbloquear el contenido adicional, hay que aportar una cantidad mínima que se calcula en función de todos los aportes realizados. En el momento de escribir esta entrada, esta cantidad es de 28,27 $ (24,36 €), pero mejor que, si os interesa la oferta, lo comprobéis. El material adicional corresponde a los PDFs del box set de 2300 AD, los suplementos Equipment Guide, Ground Vehicle Guide, Colonial Atlas y Kafer Sourcebook, y las aventuras Bayern, Invasion y Ranger.

Como es natural, los PDFs se han montado a través de escaneos de las copias del archivo de GDW, con el texto pasado a OCR. Todos los PDFs están libres de DRMs.

Os quedan 21 días hasta que la oferta desaparezca, pero yo no me lo pensaría mucho. 2300 AD es un gran juego. Si os gusta la ciencia ficción dura, os encantará. Además, todo este material está valorado en 180 $ (155,11 €), que es el precio al que se suelen vender los PDFs, así que la oferta está muy bien.

Podéis leer más sobre el Humble Bundle de 2300 AD y hacer vuestra aportación aquí.

Mi reseña del box set de Traveller: 2300 está aquí.

El Baúl de los Recuerdos - Traveller: 2300

En mi ludoteca hay varios juegos que nunca he podido dirigir por uno u otro motivo. Uno de estos juegos de rol es un título de GDW que descubrí gracias a la revista Challenge y que se convertió en uno de mis juegos favoritos. Se trata de Traveller: 2300.

Pese a ser un juego de rol de ciencia ficción y llevar Traveller en el nombre, Traveller: 2300 no tenía nada que ver con el juego estrella de GDW. Sus raíces se encuentran en otro juego a simple vista completamente opuesto. Ni más ni menos que Twilight: 2000.

Publicado en 1984, Twilight: 2000 está ambientado en un futuro muy cercano y fatalista. El fin del s.XX ha traído la tan temida III Guerra Mundial, llamada la Guerra del Crepúsculo, un conflicto en el que se ha luchado principalmente con armas convencionales hasta que se produce un limitado intercambio nuclear. Los personajes son soldados de uno de los dos bandos, que han quedado atrapados en Europa tras una gran ofensiva en Polonia. Lejos de su hogar, sin apoyo y con un futuro incierto, los PJs tienen que optar por intentar regresar a sus hogares, seguir luchando en el conflicto o unirse a un grupo de mercenarios y desertores. Twilight: 2000 salió al mercado en un periodo de máxima tensión entre EEUU y la URSS. Durante estos años, no eran pocos los que opinaban que, con Ronald Reagan en la presidencia americana, la posibilidad de una guerra nuclear era algo más que escenario hipotético.
Partiendo de Twilight: 2000, Frank Chadwick y Marc W. Miller empezaron a diseñar un juego de rol que transcurre 300 años en el futuro de esta ambientación. Las naciones de la Tierra han salido del conflicto y se han lanzado a una carrera espacial para establecer colonias, en la línea de lo ocurrido en los s.XVII y XVIII. Para cubrir los tres siglos de separación entre Twilight: 2000 y Traveller: 2300, Frank Chadwick organizó durante 1985 y 1986 El Juego, una simulación a caballo entre el juego diplomático y el wargame en la que participaron una docena de diseñadores y colaboradores de GDW. Cada participante controlaba varias naciones terrestres en turnos de 5 o 10 años, con Chadwick como árbitro de la simulación. El resultado de las acciones de los jugadores determinó los cambios políticos, económicos y sociales en las naciones terrestres y el estatus de las mismas en el año 2300.
Traveller: 2300 es un juego de ciencia ficción dura. Pese a la presencia de elementos como el viaje entre estrellas y el contacto con formas de vida extraterrestres, estos elementos están limitados. Aquí no se puede aplicar la fórmula "el alien de la semana", ni hay carta blanca para viajar a cualquier parte. El viaje a velocidades superiores a las de la luz tiene unas limitaciones tecnológicas que han hecho que la expansión humana se limite a unos 50 años luz de la Tierra. La tecnología suele ser una versión algo mejorada de la que se podía encontrar cuando salió el juego.
Al igual que Twilight: 2000, el reglamento básico de Traveller: 2300 se editó en formato box set. La caja básica contiene dos libretos de 64 páginas, uno para los jugadores y otro para el árbitro. El Player's Manual se puede dividir en dos partes claramente diferenciadas. La primera corresponde a la introducción al juego, la historia desde la Guerra del Crepúsculo hasta la actualidad, la posición de las naciones en el año 2300, las colonias y la tecnología.

En un juego de GDW no pueden faltar las ecuaciones.

Y tampoco pueden faltar los diseños de armas.

La segunda parte del libro corresponde a la creación de personajes, las habilidades, el equipo y los vehículos, con un apéndice con las naciones principales de la Tierra y las colonias.

El Referee's Manual contiene la descripción de la vida en los mundos de la frontera, el sistema de resolución de tareas, el sistema de combate entre personajes, las reglas de vehículos, las reglas de astronaves, la creación de mundos y los encuentros con animales. Una de las cosas que menos me gustan de este manual son las ilustraciones de D. J. Barr, que con su estilo casi de cartoon cómico rompen el estilo de CF realista. Sin embargo, el resto de ilustradores y en particular las ilustraciones de astronaves de Rob Caswell (que se convertiría en un colaborador habitual de la línea Traveller y de la revista Challenge) definirían el estilo de GDW durante los siguientes años.

¡Más fórmulas!

¡Y tablas con factores para calcular las características planetarias!

¡Peso molecular y presión atmosférica! ¿No querías caldo? ¡Pues toma dos tazas!

Este box set incluye el un planisferio celeste con las estrellas cercanas a la Tierra (hasta unos 50 años luz de distancia). Personalmente me parece el mapa más alucinante de todos los que he visto en un juego de rol.

La cantidad de estrellas y sistemas que aparecen en este planisferio es impresionante.

El mapa detalla cada uno de los Brazos, las tres principales rutas de transporte y comunicación entre sistemas, así cómo la forma de calcular la distancia entre sistemas.

Además de los dos manuales, Traveller: 2300 incluye cuatro libretos de 8 páginas. El primero tiene todas las hojas del juego: la hoja de personaje, de nave, de vehículo, de armas y de mundos, así como un resumen de tablas. Comparada con otros juegos, la hoja de personaje es muy sencilla y ocupa solo media página.

El segundo libreto es una lista con las más de 750 estrellas que aparecen en el mapa, ordenadas alfabéticamente y con sus coordenadas.

The Tricolor's Shadow en una aventura introductoria para que los nuevos jugadores se familiaricen con el clima de tensión que se vive en los mundos colonizados.

Por último Understandig 2300 contiene un ejemplo de creación de personaje y de mundo, dos breves aventuras (más bien dos ideas para desarrollar) y un rápido vistazo a dos razas alienígenas: los Kafer y los Pentapods. Los Kafer se convertirán en uno de los antagonistas de muchas partidas al protagonizar el arco argumental de la invasión de las colonias, desarrollado en suplementos, aventuras y en la revista Challenge.

Traveller: 2300 pronto se convirtió en uno de los juegos de éxito de GDW y dos años más tarde se lanzó una segunda edición revisada. Como el nombre del juego había causado confusión, se decidió cambiarlo por 2300 AD.
Pero eso es otra historia...