Una nueva generación - Robotech: The Shadow Chronicles Role-Playing Game Deluxe Edition

Después de que Palladium Books perdiera los derechos de Robotech por primera vez en 1998, hubo que esperar una década hasta que volviera a estar disponible un juego de rol basado en Robotech. En este caso se trata de Robotech: The Shadow Chronicles Role-Playing Game, ambientado en la película The Shadow Chronicles (2006), que prosigue la historia de la saga tras Robotech II: The Sentinels. Sin embargo, por primera vez Palladium abandonó su formato tradicional y publicó el juego en tamaño manga, lo que le valió un montón de quejas de los aficionados, en especial de los veteranos. Ante las críticas, Kevin Siembieda optó por reimprimir una versión del juego en el tamaño habitual y con tapa dura. Esta Deluxe Edition es la que yo tengo.

Detalle del interior de portada y de contraportada.

Dedicatoria de Kevin Siembieda y firmas de parte del personal de Palladium.

Lo primero que salta a la vista en Robotech: The Shadow Chronicles es que se trata de un juego caótico. Todos los juegos de Palladium, independientemente de la ambientación, siguen el mismo esquema y están divididosen lasmismassecciones (o muy parecidas). Aquí da la sensación que todo se ha mezclado con una batidora y se ha dejado caer a cualquier forma. Las primeras 44 páginas contienen una descripción muy sucinta de los Invid y los Haydonitas, las dos razas alienígenas principales, junto con las fichas de sus mechas y astronaves.

Le sigue una cronología, un sistema de creación de personajes acelerado (que no es el normal) y las cinco profesiones a las que pueden acceder los PJs.

La siguiente sección está dedicada a los cazas Veritech, los Battloids, los Cyclone, los vehículos de apoyo y las astronaves de la UEEF.

Seguidamente encontramos una sección dedicada al armamento personal.

Ya he comentado antes que este manual es istinto al resto de los publicados por Palladium. Una de las principales diferencias la encontramos en la sección de reglas de juego, que comienza en la página 132. Normalmente, los libros de Palladium suelen empezar con la creación de personajes y las reglas generales. Aquí esta sección está a mitad del libro, aunque las secciones que lo preceden están cargadas de estadísticas de juego, descripción de profesiones y sus habilidades, puntuaciones y valores de todo tipo.

Incluso esta sección está desordenada. Primero tenemos la creación de personajes. En este caso es un sistema similar al de los demás juegos de Palladium, no el sistema rápido que se ha explicado 100 páginas atrás. Le siguen las reglas de combate, luego está la descripción de las habilidades (que habría sido más práctico tener junto a la creación de personajes) y unas breves notas sobre como dirigir aventuras en este periodo de Robotech.

La nueva hoja de personaje. No te lo has currado mucho, Kevin...

La hoja de combate y de mecha.

Cierran este manual las fichas de los personajes de The Shadow Chronicles y la hoja de personaje en formato reducido.

Robotech: The Shadow Chronicles Role-Playing Game no deja de ser lo que uno se espera de un producto de Palladium Books: un juego con muy poca información de transfondo, pero que cumple las expectativas para los aficionados de la franquicia y los incondicionales de la editorial. El diseño gráfico sigue siendo nulo, con una buena cantidad de ilustraciones extraídas de la edición de los años 90 de Robotech: The Invid Invasion RPG y Robotech II: The Sentinels RPG y sus suplementos. Es más, en varias ocasiones hay ilustraciones repetidas a lo largo del libro (algo que ya ocurría en juegos como RIFTS).

Pese a la controversia de las ediciones tamaño manga, Robotech: The Shadow Chronicles Role-Playing Game fue bien recibido por los aficionados. Palladium produciría cinco libros más, ambientados en los periodos anteriores de la franquicia antes de que volviera a perder la licencia en uno de los mayores escándalos editoriales de este mundillo (ver 1, 2, 3 , 4 y 5).

No puedo ser imparcial con Robotech. Este juego (y Palladium Books) representa una buena parte de mis primeros años como rolero, y me trae muy buenos recuerdos. Incluso pese a que la culpa del desastre sea del propio Siembieda, me da pena que todo se haya ido al traste.

Gracias a International Khiladi por regalarme mi ejemplar de Robotech: The Shadow Chronicles Role-Playing Game Deluxe Edition.

Últimas horas para comprar los PDFs del juego de rol de Robotech

Como os he ido explicando estas últimas semanas (ver 1, 2, 3 , 4 y 5), Palladium Books pierde la licencia de Robotech el 31 de marzo. Además del montón de mecenas que va a dejar colgados al no poder completar el mecenazgo de Robotech RPG Battles, la editorial tendrá que retirar de la venta los manuales físicos y los PDFs de Robotech: The Role-Playing Game, uno de los juegos estrella de la compañía desde su publicación en 1986.

No puedo ser imparcial con el juego de rol de Robotech. Cuando International Khiladi y yo empezamos a jugar a rol, tuvimos la suerte de que un amigo trajera capítulos grabados de Inglaterra de la serie de animación mucho antes de que Tele 5 la emitiera en España. Este colega también vino cargado de juegos, entre ellos la primera edición de BattleTech y el Warhammer Fantasy Roleplay (incluyendo la mítica campaña The Enemy Within). También trajo un montón de juegos de una editorial que no conocíamos llamada Palladium: Teenage Mutant Ninja Turtles, Hero's Unlimited, Ninjas and Superspies... Y todos los manuales que encontró de Robotech: The Role-Playing Game. Este juego se convirtió muy pronto en uno de nuestros favoritos.

Sí, el Palladium Megaverse es un sistema arcaico y a veces enrevesado, pero los juegos de Palladium nos ofrecieron un buen montón de horas de entretenimiento. Y aunque estaba más que cantado que un día u otro la editorial se iba a ir a pique por culpa de su dueño, es la clase de predicción que me molesta haber acertado.
No es por querer salvarle el culo a Kevin Siembieda, pero os recomiendo que os déis una vuelta por DriveThruRPG y aprovechéis para haceros con los PDFs de Robotech: The Role-Playing Game, que además están rebajados. Pasado mañana ya no podréis hacerlo.
Podéis comprar los PDFs de Robotech: The Role-Playing Game aquí.

El escándalo de Palladium y Robotech RPG Tactics se cobra la primera víctima: Ninja Division abandona Kickstarter

A falta de tres días para que se cumpla el plazo dado por Palladium a los mecenas del bochornoso mecenazgo de Robotech RPG Tactics (ver 1, 2, 3 y 4) para intercambiar su deuda por miniaturas, acaba de saberse que Ninja Division, su socio en el mecenazgo, ha anunciado que abandona la plataforma Kickstarter. Como empresa especializada en juegos de miniaturas, Ninja Division ofrece sus servicios a otras compañías para gestionar la fabricación de las miniaturas. En el caso de Robotech RPG Tactics, dado que Palladium no tenía experiencia en producir una línea de miniaturas, era el socio ideal. No sé hasta qué punto ha influido en los retrasos y la cancelación final del proyecto el de sobras conocido control total con el que Kevin Siembieda lleva todos los proyectos de Palladium, pero me puedo hacer una idea. Lo que me sorprende, en especial porque sus mecenazgos siempre han sido bien recibidos, es que la causa que cita Ninja Division para abandonar Kickstarter como plataforma de lanzamiento de productos es el nivel de toxicidad que ha encontrado. Me da a mí que lo que quiere es apartarse de Palladium como si de un apestado fuera, en especial porque el grupo de mecenas dispuesto a interponer una demanda ya suma casi 350 miembros y más de uno ha señalado a Ninja Division como co-responsable del fiasco. En el caso de ser aceptada una demanda contra las dos compañías, es más que probable que esto significase el fin de Ninja Division además del de Palladium.

Ninja Division ha dicho que, en caso de volver a utilizar Kickstarter, sería para un proyecto pequeño que ya estuviera casi listo. Por su parte, Palladium sigue sin decir nada que no esté de acuerdo con el comunicado original, así que veo un destino muy negro para su futuro.

Fuente: ICv2.

Otro día de despropósitos en el escándalo de Palladium Books y Robotech RPG Tactics

Palladium Books ha publicado una nueva actualización que demuestra que o bien Kevin Siembieda está completamente desconectado de la realidad y vive en su propio mundo o le da igual lo que opinen los mecenas. Según el nuevo comunicado de Palladium Books (cito textualmente), "Debido a la increible  respuesta al Programa de Intercambio de Recompensas de RRT, nos está costando tiempo poder contestar a todos (...)". ¡¿Increible respuesta?! ¡¿En serio?! No había visto llamar ladrón a alguien tantas veces en un mecenazgo rolero desde la estafa de la serie de imagen real de Knights of the Dinner Table. Y eso que, para el nivel de desfachatez, morro y prepotencia que ha demostrado Palladium Books, los mecenas están siendo muy educados, porque se limitan a pedir la devolución de su dinero en un tono firme pero serio.

Por su parte, Palladium Books sigue en sus trece con la idea de quitarse de encima las existencias de un juego que está muerto, pero quiere que los mecenas intercambien la deuda por el precio completo del artículo, como si lo adquirieran en el mecenazgo, cuando dentro de unos días van a aparecer montañas de palés con material a precio de saldo.

Una de las opciones que se ha ofrecido a los mecenas es intercambiar la deuda por PDFs del juego de rol de Robotech. Pero claro, con Palladium Books las cosas siempre son en beneficio de la compañía. El precio de los PDFs ofrecidos a los mecenas es el precio completo con el que se vendieron como novedad en DriveThruRPG hace meses. Mientras tanto, la editorial ha vuelto a rebajar los precios de los PDFs en DriveThruRPG, donde se pueden comprar por menos de la mitad del importe que se quiere cobrar a los mecenas.

Listado de títulos y precios para mecenas (en rojo he puesto el precio en DriveThruRPG)

Desde el primer día ha quedado bien clara la intención de Kevin Siembieda: lavarse las manos con respecto a la responsabilidad de Palladium Books en el fiasco de Robotech RPG Tactics, deshacerse del máximo stock que pueda a precio completo y seguir tan campante como si no hubiera sucedido nada. ¿Cuál será el próximo movimiento de Siembida? El listón está muy bajo pero, como hemos podido ver esta semana, todavía puede caer más bajo.

Podéis leer el último comunicado de Palladium Books aquí.

Por mucho que me molesta la idea de dar dinero a Kevin Siembieda, os recuerdo que los PDFs del juego de rol de Robotech solo estarán disponibles en DriveThruRPG hasta el 31 de marzo. El juego vale la pena y los precios están por los suelos. Podéis comprarlos aquí.

Novedades sobre el escándalo de Palladium Books y Robotech RPG Battles

La que ha liado Kevin Siembieda conel malogrado mecenazgo de Robotech RPG Battles va camino de convertirse en el mayor escándalo que ha conocido el mundillo. De momento, Siembieda ha vuelto a desaparecer de la primera línea de fuego y ha delegado las comunicaciones con los mecenas a Scott Gibbons, director financiero de Palladium Books. Gibbons ha subido una nueva actualización para responder a los mecenas, pero básicamente se limita a decir "esto es lo que hay". En ningún momento la compañía menciona la posible devolución del dinero, ni siquiera para negarse a ello. Con respecto a las cifras ofrecidas por Siembieda en su comunicado original, que despertaron serias dudas entre los mecenas, Gibbons se limita a repetirlas y a decir que Palladium Books ha firmado varios acuerdos de confidencialidad (sin especificar con quién), por lo que no pueden divulgar más datos. Como era de esperar, los mecenas siguen furiosos y no quieren aceptar nada que no sea la devolución total del importe adeudado, según las condiciones del contrato firmado a través de Kickstarter.

Varios mecenas han iniciado una recogida de firmas en Change.org para pedir que se vete la presencia de Palladium Books en las convenciones Adepticon y Gen Con. Además de esta petición, los mecenas han emepzado a contactar de forma individual con los organizadores de dichos eventos para hacer presión y solicitar ese veto.

Como hemos visto estos días, las cosas pintan cada vez peor para Palladium Books y Kevin Siembieda. Como decía ayer el amigo Luis en El Descanso del Escriba, la editorial va a necesitar 1d10+1 milagros para salir de esta. Me da a mí que más bien va a ser 1d10+100 milagros...

Podéis leer el comunicado de Scott Gibbons aquí.

La petición para vetar a Palladium Books está aquí.

Actualización del escándalo de Palladium Books y Robotech RPG Tactics

La noticia de que Palladium Books no va a ser capaz de entregar las recompensas de la Wave 2 del juego de miniaturas Robotech RPG Tactics tiene toda la pinta de que va a costarle a Kevin Siembieda su compañía. El dueño de Palladium ha seguido adelante con su idea de querer intercambiar el importe adeudado por los modelos ofrecidos en la Wave 1, siempre y cuando los mecenas estén dispuestos a pagar de nuevo los portes de envío. Para empeorar las cosas, Siembieda ha dicho en un nuevo comunicado que Palladium Books tiene hasta el 31 de marzo para liquidar todas sus existencias de cualquier producto relacionado con la franquicia Robotech. Como os podéis imaginar, los mecenas no están dispuestos a recibir unos artículos por otros, sobre todo si van a acabar saldados en unos días, y mucho menos pagar por un transporte que ya abonaron hace cinco años. El coste del envío para un mecenas internacional puede superar los 100 $ (los costes están calculados a ojo por Palladium).

Ante esta situación, los mecenas han empezado a mandar en masa facturas por el importe adeudado a la cuenta de Paypal de Palladium Books y han exigido el reembolso inmediato de dichas cantidades, de acuerdo con las condiciones del contrato de Kickstarter. Este contrato es un documento vinculante. La negativa de Palladium Books a abonar los importes podría muy fácilmente ser tomada por un juzgado como un incumplimiento del mismo. Por lo que he podido ver entre los comentarios airados de los mecenas, por lo menos dos de ellos son abogados, así que esta maniobra de mandar facturas parece apuntar a que en breve van a empezar a caerle demandas a Siembieda.

Sea como fuere, el daño está hecho. Incluso entre el grupúsculo de aficionados hardcore de Rifts y de Robotech que no participaron en el mecenazgo, la estrategia de Siembieda ha sido muy mal recibida. Muchos de ellos dan ya por seguro que esto va a representar el fin de Palladium Books y esperan que por lo menos sea Pinnacle (que realizó un mecenazgo exitoso de Rifts Savage Worlds) quien se encargue de continuar con dicha franquicia una vez se hunda Siembieda.

Palladium Books es una de las editoriales más veteranas del mundillo rolero, con 37 años de historia a sus espaldas. Pese a las contínuas polémicas que le han acompañado desde su nacimiento, es una editorial que ha acogido a grandes diseñadores y ha publicado algunos juegos estupendos. Es una lástima que todo vaya a irse a pique por culpa de Kavin Siembieda. Pero, por desgracia, eso era algo que se veía venir desde hace mucho tiempo.

Podéis leer el comunicado con la fecha límite y las listas de productos aquí.

Nota: Los PDFs del juego de rol de Robotech están a precio rebajado en DriveThruRPG y solo estarán disponibles hasta el 31 de marzo. No los dejéis escapar, que valen la pena. Los encontraréis aquí.

ACTUALIZACIÓN: Hay un grupo de Facebook formado con más de 250 miembros que coordina las acciones de los mecenas dispuestos a presentar una demanda contra Palladium Books y Kevin Siembieda.

Noticia bomba: Palladium pierde los derechos de Robotech sin entregar las recompensas del mecenazgo de Robotech RPG Tactics

El siempre polémico Kevin Siembieda,dueño de Palladium Books, ha añadido un nuevo capítulo a su leyenda negra con el anuncio esta mañana de que la editorial no va a ser capaz de entregar la Wave 2 de miniaturas correspondiente al mecenazgo de Robotech RPG Tactics dado que ha perdido los derechos de Robotech. Este mecenazgo, que recaudó casi un millón y medio de dólares en 2013, ha sufrido incontables retrasos desde el primer momento y, siempre según el propio Siembieda, ha visto aumentar el coste de producción por encima de lo previsto. Así que finalmente la compañía ha llegado a un punto en el que no puede renovar los derechos de Robotech (que siempre ha sido un tema espinoso y motivo de varios juicios en EE.UU. y Japón), con lo que no puede producir la Wave 2. Y aunque tuviera los derechos, tampoco les saldrían los números. Ante esta situación, la única alternativa que contempla Siembida es canjear el importe adeudado por los modelos de la Wave 2 en modelos ya producidos de la Wave 1... siempre que los mecenas se comprometan a pagar los gastos de envío de dichos modelos.

Tal como suena.

Como os podéis imaginar, la idea no ha sentado nada bien a los mecenas del juego, que han estallado tras años de espera (lo más flojo que le llaman en los comentarios del comunicado es "ladrón") y exigen el reembolso total del dinero aportado, culpando a Siembieda de falta de previsión y mala organización del proyecto. Algunos mecenas han hecho cálculos con los números facilitados por el propio Siembieda y, incluso descontando los costes del mecenazgo, les descuadran por casi 300.000 $. Otros están empezando a hablar para organizarse, de cara a presentar una demanda contra Siembieda, Palladium Books y Ninja Division/Soda Pop Miniatures, la compañía encargada de la realización de las miniaturas.

Palladium Books siempre ha sido una compañía "difícil" por culpa de su dueño. Pese a los múltiples enfrentamientos personales con otros diseñadores y compañías, la cancelación de proyectos y los conflictos con los propios fans, la empresa todavía contaba con un grupúsculo de aficionados incondicionales (en especial de Rifts y Robotech), que habían permitido a Siembieda capear los tremendos temporales sufridos durante cuatro décadas. Sin embargo, si se abre un proceso legal contra Palladium, es muy probable que la editorial lo pierda y, al no poder hacer frente a las deudas, caiga en la bancarrota y desaparezca.

De momento la noticia está esparciéndose por la red y un montón de blogs y foros están en llamas. Podéis leer el comunicado oficial de Kevin Siembieda y las respuestas de los mecenas aquí.

Robotech RPG Tactics: ¡empieza la cuenta atrás!

Y hablando de Kickstarter, Palladium ya ha abierto la financiación para su esperadísimo Robotech RPG Tactics. Se nota el hype generado por el juego, puesto que ya se ha superado de lejos la cifra necesaria para producirlo y ya va camino de los contenidos adicionales (ese tremendo MAC-II está muy cerca).

Ya sea como juego independiente de miniaturas, como complemento a vuestras partidas de Robotech (algún día os hablaré de las campañas que arbitré) o para los jugadores de Battletech que quieran recuperar los Unseen, ya estáis tardando en apuntaros.

Podéis consultar la información sobre Robotech RPG Tactics y apustaros a su Kickstarter en este enlace.

Update Robotech Battles

A la espera de noticias sobre la participación de Palladium en Robotech Battles, hemos podido ver como quedan pintados algunos mechs, en este caso el Excaliber/Tomahawk/Warhammer y el Zentraedi Battle Pod/Regult. La verdad es que lucen tremendos. Ojalá que este proyecto se haga realidad, que además de ofrecernos un juego de miniaturas de Robotech nos devolverá los Unseen de Battletech tras muchos años.

Para ello es necesario que tanto en Paulson Games como en Palladium sepan que nos interesa, así que no está de más unirse al grupo de Facebook del juego (en este enlace) y/o hacerle saber a Palladium por correo o en su foro que queremos gastar nuestro dinero en las miniaturas (la página de Palladium en este enlace).