Siempre hay que ir preparades para la aventura

Como bien ha observado International Khiladi hace un rato, ese coche va a oler a ajo durante una buena temporada.

Curse of Strahd: primeras impresiones

Desde el día 15 está disponible Curse of Strahd, la esperadísima campaña de Dungeons & Dragons que nos lleva de regreso al corazón mismo del Semiplano de las Sombras y de su habitante más célebre (o infame): el vampiro Strahd von Zarovich.

 Strahd von Zarovich en toda su mortífera gloria. Entrad libremente...

Curse of Strahd está construido como un sandbox que describe con todo detalle el reino de Barovia y a sus gentes, y los diversos encuentros que los personajes pueden tener mientras recorren la región en busca de las claves que les permitan enfrentarse al vampiro. Hay muchos elementos están sacados del módulo original I6 Ravenloft, de Laura y Tracy Hickman, pero ampliados o combinados con elementos nuevos, de forma que a los jugadores veteranos les resultará familiar pero seguirá representando un reto. Esta ha sido una decisión muy acertada. Ravenloft es un escenario de campaña con mucha historia y Wizards ha sabido aprovecharse de ello en esta nueva encarnación.

La campaña está pensada para jugarla con personajes que empezarán a nivel 3 y terminarán en nivel 10. Si el DM quiere arbitrarla con personajes recién creados puede arbitrar el módulo Death House, que se incluye como anexo,  que sirve tanto para presentar la ambientación como para que los PJs suban a nivel 3.

El diseño de Curse of Strahd ha mantenido elementos característicos del módulo original, como el mapa en perspectiva del castillo Ravenloft. De hecho, el mapa es casi igual al que está en el interior de la cubierta del módulo I6 (podéis ver el original en la reseña que hice hace años). Otra de las marcas de serie del escenario de campaña es el Tarokka, la baraja del destino utilizada por los gitanos Vistani. Curse of Strahd emplea estas cartas para decidir el emplazamiento de objetos así como de algunos encuentros. Al final del libro hay varias hojas con las cartas para que podamos fotocopiarlas y montarnos una baraja si no nos interesa comprar la que Wizards acaba de editar, que se vende por 10 dólares.
Una curiosidad es la peculiar advertencia que incluye el libro:
Disclaimer: Wizards of the Coast cannot be held liable for any long­ term side effects of venturing into the dread realm of Ravenloft, such as lycanthropy, vampirism, a fear of dead things, a fear of living things, an inability to sleep without a nightlight on and a +5 holy avenger under your pillow, and the unsettling suspicion that Strahd is too clever to be so easily defeated and that this is all just part of some grand scheme of his to extend his power beyond Barovia. You didn't think you could escape unless he wanted you to, did you? (Advertencia: Wizard of the Coast no se hace responsable de ningún efecto secundario a largo plazo causado por aventurarse en el povoroso reino de Ravenloft, como licantropía, vampirismo, miedo a las cosas muertas, miedo a las cosas vivas, incapacidad para dormir sin una luz encendida y con una vengadora sagrada +5 bajo tu almohada, y la inquietante sospecha de que Strahd es demasiado astuto como para derrotarlo tan fácilmente y que todo esto es parte de algún plan maestro suyo para extender su poder más allás de Barovia. ¿No creeríais que podríais escapar excepto si él no quisiera que lo hiciérais, no?).

He leído algunas quejas (minoritarias, todo sea dicho) sobre el aspecto de esta campaña y, para variar, vienen de los grognards. La nostalgia está muy bien y no hay nada malo en que prefieras una u otra encarnación del juego. Lo que esta gente no quiere aceptar es que no estamos en 1980 y que ha pasado el tiempo de los acampanados y de la estética kitsch de película de terror setentera. Los magos no llevan túnicas con estrella y cucuruchos en la cabeza y los vampiros no son Bela Lugosi (que, ya puestos, su estética nacía del poco presupuesto económico y los limitados medios técnicos, pero eso es otro tema). Curse of Strahd no adopta una dirección artística trendy, ni cool, ni hipster (no son palabras mías). Como el resto de esta quinta edición el diseño de producción es impecable y está al nivel de lo que se espera del departamento artístico de la mayor editorial de juegos de rol del mundo. Para los que prefieran vivir en el pasado ahí están DCC y similares. Incluso el trabajo de Clyde Caldwell, el ilustrador que dió vida a buena parte del material de Ravenloft, ha quedado anticuado, y eso no desmerece un ápice su obra.

Curse of Strahd es una campaña excelente para recuperar uno de los escenarios de campaña más populares de D&D. Y lo hace con un tremendo respeto a todo el material original, a la vez que actualiza el mismo para una nueva generación de jugadores. Todo un acierto por parte de Wizards y una compra imprescindible si jugáis a D&D.

Regreso a Ravenloft - Dungeons & Dragons: Curse of Strahd

El nuevo arco argumental de la quinta edición de Dungeons & Dragons nos lleva de regreso a la maldita Barovia, el reino de Ravenloft donde el vampiro Strahd von Zarovich gobierna. Atrapados por la maldición de las Brumas, la omnipresente niebla del Semiplano del Pavor, un grupo de aventureros tendrá que emprender una carrera por recuperar varios artefactos que les permitan detener al conde no-muerto y regresar con vida a su hogar.

Dungeons & Dragons: Curse of Stradh es una aventura para personajes de niveles 1 a 10 que incorpora a la 5ª edición de D&D uno de los mundos de juego más populares entre los jugadores: Ravenloft. Escrita por Chris Perkins, Adam Lee, Richard Whitters y Jeremy Crawford, junto a Tracy y Laura Hickman, los autores originales del módulo Ravenloft, esta aventura incluye elementos de la historia original y mucho material nuevo. Además, la D&D Adventurers League dispondrá de aventuras adicionales para expandir la trama de esta aventura. ¡Una gran noticia para los aficionados a Ravenloft!

Dungeons & Dragons: Curse of Strahd se pondrá a la venta el próximo 15 de marzo. La aventura es en formato libro de tapa dura y costará 49'95 $.

Podéis encontrar más información sobre este producto en el comunicado oficial de WotC, aquí.

El Baúl de los Recuerdos: Ravenloft

Hace mucho tiempo, cuando los vampiros eran monstruos que, pese a dejarse llevar por la pasión y a estar atormentados por su maldición, jamás se les pasaba por la cabeza soltar chispas al sol ni ir a institutos a pillar colegialas, Tracy y Laura Hickman quisieron escribir una aventura centrada en la figura de un vampiro. Los autores tenían claro que el personaje debía alejarse de la imagen creada por la explotación de los chupasangres en las películas de serie B de los años 70.
El vampiro era Strahd von Zarovich. El módulo, Ravenloft.

En Ravenloft (módulo I6) los PJs, atrapados en el reino de Barovia, debían encontrar y destruir al conde Strahd von Zarovich, acabando con la antigua maldición que le transformó en vampiro. A diferencia de otros módulos, los PNJs (especialmente Strahd) tienen motivaciones elaboradas y, lejos de ser otros bicho más con el que pegarse, el DM tiene modos de poner en juego su gran inteligencia. Además el desarrollo de partes de la aventura viene dado por una baraja que cambia las condiciones de juego.

El Castillo Ravenloft

Yo no bebo...vino

¿Seguro que aquí nos darán de cenar?

Seguro que está interpretando la Tocatta y Fuga de Bach

Las excelentes ilustraciones de Clyde Caldwell ayudaban a transmitir esa atmósfera de terror gótico que querían lograr los autores. El módulo se convirtió muy pronto en un clásico, lo que propició la publicación en 1986 de una secuela, The House on Gryphon Hill, de la que se acabaron desvinculando sus autores originales.
En 1990, Ravenloft fue escogido como uno de los mundos de campaña para la segunda edición de AD&D. Así vio la luz Ravenloft: Vademécum de Campaña, publicado en España por Ediciones B.

Como mundo de campaña, se establecía que Barovia se encontraba en el Semiplano de las Sombras, una región controlada por un suprapoder desconocido que se manifestaba como las Brumas, una niebla omnipresente. Aquellos seres que habían cometido actos horribles eran transportados por las Brumas a Ravenloft y se les concedía poder sobre un dominio, al que quedaban ligados eternamente. Las Brumas también transportaban caprichosamente a otros seres al semiplano, por lo que los PJs podían ir a parar al mismo sin tener ni idea de cómo volver.

El Tarokka, la baraja del Destino de los Vistani

Además de los peligros evidentes, acabar en Ravenloft era un problema para un grupo de personajes "buenos", ya que sus actos atraían a la maldad que envenenaba el mundo. Entre los pocos aliados que podían encontrar se encontraban los gitanos Vistani, que parecían inmunes a la corrupción de Ravenloft y poseían el don de ver el futuro a través de la baraja de Tarokka.
Los diversos señores de los dominios eran o bien viejos conocidos del mundillo de D&D (Vecna, Lord Soth) o personajes inspirados en las leyendas europeas o la literatura gótica.

No podía faltar el viejo amigo Strahdt

El mundo de Ravenloft pasaría por diversas ediciones y reencarnaciones posteriores, pero no volvería a estar al nivel alcanzado con el Vademécum original, verdadera pieza de coleccionista hoy en día.
Yo lo tengo claro: si vuelvo a arbitrar D&D clásico hay muchas posibilidades de que los personajes terminen en cierto lugar nublado...